三浦しをん『風が強く吹いている』 読書感想文
正直、漫画やアニメではなく、文章によってスポーツの臨場感やスピード感を表現するのは難しいのではないかと思っていました。
でも、「箱根駅伝」を舞台にした三浦しをんさんの青春小説『風が強く吹いている』では、その臨場感や疾走感が、文章という静の媒体にもかかわらず見事に表現されていることに驚きます。
主人公は、高校で不祥事を起こした天才ランナーのカケル。彼は、不祥事の騒動から逃げるように陸上部のない都内の大学に入学します。
カケルは、貧乏のため野宿をしながら万引きを繰り返していたのですが、あるとき、そのカケルの走り去っていくフォームの美しさにもう一人の重要人物ハイジが惹かれ、自分の住んでいる竹青荘（通称アオタケ）に招き入れることから、物語は始まります。
カケルを加え、ちょうど１０人になった竹青荘の住人たちに、ハイジは、「このメンバーで、箱根駅伝を目指そう」と呼びかけます。
それぞれが特徴や悩みを抱えている竹青荘の住人たちは、「走ること」に関してはほとんどがまるっきりのど素人。
竹青荘の住人たちは、ハイジのこの突拍子もない発言に、当初こそ不平をこぼしていたものの、徐々にチームは結束。
継ぎはぎだった陸上部が、次第に「箱根駅伝」という大きな目標に向かって走り出していくことになります。
彼らの所属する寛政大学は、東京の小田急線沿いにある成城学園前と祖師ケ谷大蔵のあいだくらいに建っている、という舞台設定になっています。
寛政大学は、架空の学校で、モデルは法政大学という声もありますが、どうやら作者が取材に行った大学が法政大学だった、ということのようです。
ただ、法政大学の陸上部は名門ですし、成城学園前と祖師ヶ谷大蔵のあいだにある大学と言うと、モデルかどうかはあくまで想像ですが、成城大学の要素も入っているかもしれません（アニメ版の外観のモデルは成城大学だったようです）。
途中、寛政大学陸上部が、練習の一環として多摩川まで走っていくシーンがあります。成城の住宅街から急勾配の坂を下り、野川を抜け、小田急線を眺め、多摩川の河原に辿り着く。その情景描写もとても清々しいものです。
設定こそ、漫画やアニメのような話かもしれません。
でも、風景や心情の描写が繊細で、また物語の展開の仕方も、まさに「駅伝」のように順番に主人公が入れ替わる形で疾走感を持って紡がれていることから、文庫本で６００ページを越える長編作品にもかかわらず、あっという間に読み切ることができます。
たとえば普段読書の習慣がないスポーツ好きの小中学生向けにも、読みやすい小説なのではないかと思います。
