いろは歌とは〜「いろはにほへと」の意味と現代語訳と全文〜
いろは歌とは
いろは歌とは、「いろはにほへと ちりぬるを」で始まる、仮名を重複させずに作られた、全部で４７文字の古くからある七五調の日本の韻文です。
全ての仮名が、一切重ならずに一字ずつ使っていることから、いろは歌は文字を覚える際の手習い用の文としても広く用いられるようになります（ただし、もともとは手習い用ではなかったようです）。
いろは歌が、一体いつ頃製作されたか、作者は誰なのか、なぜ作られたのかなど、はっきりしたことは分かっていませんが、製作の時代としては、１０世紀中頃以降と考えられています。
また、いろは歌の作者として、平安時代初期の僧である空海（弘法大師）が作ったのではないか、という話は広く知られ、平安時代に弘法大師が作ったという言い伝えは古い文献にも残っています。
ただ、現在の学説では、様々な理由から空海作者説には否定的な見解も多く、いろは歌は古い時代には仏教関連の書物や辞書に用いられていたことから、誰か僧侶によって書かれたものではないかと見られています。
いろは歌は、４７文字として知られていますが、後年になると、最後に「ん」や「京」が付け加えられるようになります。
いろは歌が用いられる有名な遊びとして、江戸時代に作られ、広がったとされる「いろはかるた」があります。いろはかるたとは、全４７文字と「京」 を合わせた４８文字を句の頭に置いてことわざが記されているかるたで、主に正月に子供が遊びます。
いろはかるたは、江戸中期に京都で作られ、江戸や大阪、名古屋などに広がったと言われています。
内容も、地域で違いが見られ、たとえば「い」は、江戸が「犬も歩けば棒に当たる」、大阪が「一を聞いて十を知る」、京都が「一寸先は闇」となっています。
他にも、「ほ」は、「骨折り損のくたびれ儲け（江戸）」「惚れたが因果（大阪）」「仏の顔も三度（京都）」、「ね」は、「念には念を入れよ（江戸）」「寝耳に水（大阪）」「猫に小判（京都）」など、随所に地域による違いがあります。
いろはにほへとの全文と意味
いろは歌は学校の教科書にも掲載され、また、最初の三文字である「いろは」が、物事の基本などを意味することから、いろは歌の冒頭、「いろはにほへと、ちりぬるを」という一文はよく知られています。
ただ、「いろはにほへと、ちりぬるを」のあと、その続きを知らない人や、忘れてしまった人も少なくないのではないでしょうか。
以下は、いろは歌の全文になります。
いろはにほへと ちりぬるを
わかよたれそ つねならむ
うゐのおくやま けふこえて
あさきゆめみし ゑひもせす
ひらがなだと、少し意味が分かりづらいかもしれません。漢字も交えて、いろは歌の全文を紹介したいと思います。
色は匂へど 散りぬるを
我が世誰ぞ 常ならむ
有為の奥山 今日超えて
浅き夢見し 酔ひもせず
この文章の読み方を表すと、「いろはにおえど、ちりぬるお、わがよたれぞ、つねならん、ういのおくやま、きょうこえて、あさきゆめじ、えいもせず」となります。
現代ではほとんど使われていないひらがなとして、「ゐ」と「ゑ」があり、古い時代には、それぞれ「うぃ」と「うぇ」と発音されていました（現代仮名遣いでは、一般的に、「い」と「え」に置き換えられています）。
いろは唄
いろは歌は、「あいうえお」のように、特に意味がなく、決まりごととして文字が順番に並んでいるわけではなく、れっきとした意味を持った文章になっています。
それでは、このいろは歌の内容を現代語訳すると、どういった意味合いになるのでしょうか。
仏教的な無常感を表現した文章として知られるいろは歌、以下は、わかりやすく意訳した文章となります。
色は匂へど 散りぬるを
花は咲き誇っても 散ってしまうのに
我が世誰ぞ 常ならむ
誰が永遠に この世で生きられようか
有為の奥山 今日超えて
苦悩や悲しみなど色々とある現世の深い山を 越えていく
浅き夢見し 酔ひもせず
儚い夢を見たり 酔いに耽ることもしない
冒頭の「色は匂へど」ですが、昔の人にとっては、「色が匂う」というのは、「花が咲く」ことを意味し、この花というのは、桜のことを指します。
また仏教用語では、「色」は存在を意味し、あらゆるものは存在として感じられるが、それらもいずれ散り、存在は失われる、ということを意味する、という解説もあります。
次の「我が世」というのは、「この世」という意味で、一体この世において、誰が永遠に生き続けられることがあろうか、という無常観が歌われています。
その後の「有為」というのは、仏教用語で、生滅する現象世界のあらゆる事物のことを指し、様々なことが生まれては消える深い山（越えることが難しい深い山に喩えた表現）のような世界を、今日も一つ越えて、あるいは超越して、といった意味合いとなります。
最後の「浅き夢」とは、「儚い夢」を意味し、「酔いもせず」というのは、「酔いに耽ることもしない」となります。
いろは歌に書かれている内容を分かりやすく言えば、「花は美しく咲いても、たちまち散ってしまうように、この世の誰もが、生まれ、死ぬ。誰も永遠ではない、様々な因縁から生じる無常の深い山を超越し、儚い夢を見たり、酔っ払って現実から逃れない先に、悟りの道がある」という歌になります。
このように、いろは歌の歌詞の解釈は諸説あるものの、基本的には、仏教の無常観と絡めて考えられることの多い歌です。
ちなみに、古来、いろは歌は、仏教の経典である『涅槃経』の諸行無常偈の和訳が由来とされています。
諸行無常 是生滅法
諸行は無常なり 是れ生滅の法なり
生滅滅已 寂滅為楽
生滅し滅しおわりて 寂滅をもって楽と為す
これは、「この世の全ては移り変わり、生まれるものは必ず滅する。この生と滅を超越した先に、究極的な悟りの世界がある」という意味になり、まさにいろは歌で書かれている内容と同様の仏教的な世界観が書かれています。
以上、いろは歌の意味や全文、現代語訳でした。
