大手と搦手とは
日本史の用語で、「大手」と「搦手」という言葉が登場することがあります。
普段はあまり耳にする機会はなく、日常で「大手」を使うとすれば、「大手企業」や「大手町」などというときくらいかもしれません。
日本史に出てくる「大手」と「搦手」とは、お城の「大手門」「搦手門」のことで、大手門が「城の正面にある正門」、搦手門が「城や砦の裏門」を意味します。
◯大手門 城の正面にある正門
◯搦手門 城や砦の裏門
ざっくり分かりやすく言えば、「大手門→正門」「搦手門→裏門」となります。
それから、戦のときに、敵の正面を攻撃する軍のことを「大手」、城の裏門や敵陣の後ろ側から攻める軍を「搦手」と言います。
城の大手門は、正面だけあって、しっかりとした厳かな外観で防御体制も整っています。
一方、搦手門は、普段は手軽な出入り口として使われたり、不浄なものを運び出すときに使用されることもあります。
また、搦手門から兵が出て攻撃を仕掛けたり、脱走の経路としても使われ、そのぶん小さいことも多かったようです。
搦手という言葉には、他に、「物事の裏面」「相手の弱点や、相手が注意を払っていないところ」といった意味もあります。
ちなみに、「大手町」は、全国各地にありますが、東京でも、大手町は東京屈指のビジネス街として有名です。
この大手町という名前も、城の正門という意味の「大手」に由来します。
「大手」とは、城の表側。つまり正面のことです。ということは、「大手門」とは、城の顔となる正面玄関のこと。
多くは人や物の流れの中心となる街道や、防御機能も兼ね備えた城下町に通じています。この大手門の前に位置することからついたのが、「大手町」という地名です。
