ジョバンニとカムパネルラの年齢
童話『銀河鉄道の夜』は、少年ジョバンニと親友のカムパネルラが、死を連想させるような銀河鉄道の旅に出ている様子が描かれた、宮沢賢治の代表作です。
賢治の童話でももっとも有名な作品の一つで、幻想的で宗教的な世界観、そしてどこか死の匂いが漂っている、美しくも切ない童話です。
『銀河鉄道の夜』の冒頭と、ハレー彗星の話『銀河鉄道の夜』の冒頭と、ハレー彗星の話
「ではみなさんは、そういうふうに川だと云われたり、乳の流れたあとだと云われたりしていたこのぼ...
作品の冒頭では、学校の教室で、黒板に吊るした黒い大きな星座の図の白くけぶった銀河帯のようなところを指しながら、先生が、生徒たちに、「これは何か」と問いかけます。
ジョバンニは、それが星だと知っていましたが、答えられず、同級生で親友のカムパネルラも、先生から名指しされたものの、ジョバンニを気の毒がってわざと返事をしません。
また、過去に二人は、一緒に大きな本のなかにある銀河の写真を見ていたことも冒頭で明かされます。
深いところで繋がっているジョバンニとカムパネルラ。二人の友情が描かれる作品でもありますが、彼らの年齢については、『銀河鉄道の夜』の作中では描かれていません。
そのため、はっきりと何歳だということは断定できませんが、ただ、学校の授業内容や、仕事の様子から、思春期前だろうと考えられています。
揺れやすく繊細な感受性があったり、かすかに幼さもあったり、幼さだけではないたくましさもあったりと、ほんとうに絶妙な少年たちだからこその切なさや美しさもあるように思います。
物語の終盤では、銀河鉄道の世界からジョバンニが我に帰ると、カムパネルラが、溺れたザネリを助けたのち、行方不明になっていることを知ります。
