重曹やクエン酸が固まったら──
掃除や洗い物、また食事など、日常的に使うことも多い重曹やクエン酸。
我が家でもとても重宝しているアイテムですが、しばらく放置しておくと、袋のなかで固まったまま、巨大な塊になっているようなこともあります。
こうなってしまったらもう使えないのか、捨てるしかないのか、と諦めそうになるかもしれませんが、割と簡単な方法で利用することができます。
この記事では、重曹やクエン酸が固まった際の対処法を紹介したいと思います。
重曹とは
そもそも重曹とは、別名ベーキングソーダと言い、料理で使われるベーキングパウダー（ふくらし粉）の成分である「炭酸水素ナトリウム」のことです。
重曹の使い道としては、たとえば、お菓子などを作る際に膨張剤として使ったり、肉料理の下ごしらえに使うと柔らかくするといった効果があると言われています。
料理では、ほかにも、魚の臭み取りや野菜のアク抜きなどにも効果を発揮します。
料理が終わったあとの洗い物にも重曹は使え、油汚れや焦げ落としの際に活躍します。
焦げ落としに関しては、外側も含めてフライパンや鍋にこびりついた焦げに対し、ペースト状にした重曹を使ると落ちやすくなります。
あるいは、沸騰させたお湯に、火を止めてから（沸騰している状態で重曹を入れると噴き上がるので注意）、重曹を入れ、数時間から一晩置いたあとに、スポンジなどで洗い落とすと綺麗に落ちます。
鍋の焦げ付きを重曹を使って簡単に落とす方法を実演
重曹は、「医薬用」「工業用」「食用」と分かれ、純度に違いがあるので、口に入る可能性のある場面で使う場合は、食用の重曹を使うようにしましょう。
お風呂掃除では、湯垢などの皮脂汚れにおすすめです（入浴剤としても使われます）。
重曹は弱アルカリ性の性質を持つので、酸性のものを中和する働きがあります。酸性の油汚れや皮脂の汚れ、焦げ付きなどの汚れを落とす効果があるのです。また、生ごみや靴の臭いなど、酸性の臭いも消臭してくれます。
さらに、重曹は粒子が細かいのが特徴。重曹を研磨剤にしてこすれば、汚れが落ちてピカピカになります。
酸性の汚れとは、油汚れ、皮脂汚れ、食べ物や血液の汚れ、ホコリなど、日々の生活で遭遇する汚れの多くに該当します。
重曹を掃除で使用したい場合は、水と重曹で手作りスプレーを作るとよいでしょう（ただし、重曹スプレーは作り置きには向かず、保存期間は長くても一週間ほど、できればその日のうちに使いましょう）。
日常で幅広く使える重曹ですが、一方で、重曹を使ってはいけない物としては、漆器、アルミ、銅製品、畳などが挙げられます。この場合、重曹によって変色や劣化を起こす可能性があるので注意が必要です。
重曹が固まったら──保管方法と対処法
重曹そのものは、開封後も使用期限にそれほど神経質になる必要はなく、基本的には、「長期保存が可能」です（食用の重曹に関しては、賞味期限の記載を参考にしましょう）。
重曹の正しい保管方法としては、高温多湿の場所がNGなので、「風通しがよく、乾燥した冷暗所」に保管します。
重曹をしばらく放置しておいたら、重曹がカチカチに固まった、という場合もよくあると思います。
重曹が固まる原因は、「湿気」にあります。
湿気取りにも使われるように重曹は水分を吸い込んでしまって固まる性質があり、保管の方法に注意が必要です。
重曹はなぜ湿気取りに効果的なのでしょうか。例えば、重曹の粉末のボトルやパウチの蓋を開けっ放しにしてしまったら、「知らないうちに固まっていた」ということはありませんか？
水に溶けやすい性質をもつ重曹は、乾燥剤のように水分を吸収しやすく、水分によって固まる特徴を持っています。
重曹が固まることを防ぐには、開封後も、しっかり密閉した状態で、乾燥した冷暗所に保存するようにしましょう。
もし重曹が固まっても、使いづらい面はあるものの、別に劣化というわけでないので、工夫をしてほぐすなり、水に溶かす形で使うようにするとよいでしょう。
以下は、重曹が固まった際の対処法として使えるほぐし方になります。
硬いもので叩く、フォークなどで砕く
固まった重曹をほぐす方法としては、金づちなどの他、スプーンやフォークなど、硬いもので叩く、ほぐすように砕く、というのがよく行われる対処法です。
ちょっと荒療治に見えるかもしれませんが、「とにかく硬いもので叩く」というのが、重曹をほぐすには手っ取り早く、一般的な方法です。
劣化しているわけでもないので、日常で使うぶんには問題なく、割とすぐにほぐすことができます。
重曹が固まったら、ひとまず硬いもので叩く。
そうすると、さすがにさらさらと元通りというわけにはいかないかもしれないものの、使いやすい程度にはほぐれるのでおすすめです。
袋の上から叩く場合は、袋が破れないように注意しましょう。
日光に当てる
基本的には、硬いもので砕くという方法で十分ですが、固まった重曹のほぐし方としては、他に、ガラス瓶に移して日光に当てたり、冷蔵庫に入れるなどして、一週間程度放置するとよい、という声もあります。
この方法は、即効性はありませんが、時間があるようなら、試してみてもよいかもしれません。
水に溶かして使う
これはほぐし方というわけではありませんが、それほど細かくしなくても、用途によっては、そのまま使うというのも一つの手です。
ある程度の塊であれば、その固まった重曹を水に溶かしてペースト状にして使ったり、水で浸け置きしたり、もしくは、お風呂の入浴剤にする際に利用するとよいでしょう。
クエン酸が固まったら──保管方法と対処法
重曹と並んで家庭の便利グッズとして紹介されることの多いクエン酸。
クエン酸とは、レモンやみかんのような柑橘類や梅干し、酢などに含まれる酸味成分のことです。
クエン酸は、健康飲料としてジュースのように飲むこともあれば（疲労回復効果や食欲増進などが挙げられます）、掃除用具としても使います。
掃除の使用例では、ポットの湯垢、食洗機の洗浄、トイレ掃除や脱臭などに使われます。「水垢対策」に、クエン酸が有効です。
アンモニア臭を中和してくれるので、ペットのトイレなどの臭い取りにも便利です。
このクエン酸も、重曹と同様、吸湿性が高く、固まってしまうことがあります。
保管方法としては、湿気と直射日光を避け、冷暗所で密閉の容器に入れて保管すること。
もしクエン酸が固まった場合は、重曹の際と同じく、硬いもので砕くとよいでしょう。
また、それほど大きくないようなら、入浴剤としてお風呂に入れて溶かすのもおすすめです。疲労回復や美肌効果、体臭予防などが期待されます。
使う際の注意点としては、塩素系の製品と一緒に使うと有毒なガスが出るので併用しないように注意が必要です。
その他、クエン酸を使ってはいけない物としては、アルミ製品、銅製品やニス塗りなどの表面加工のある食器や調理器具、大理石、白木、鉄製品などがあります。
それほど高価ではなく、色々な用途に使えること重曹とクエン酸は、生活にとても便利なアイテムだと思います。
以上、重曹やクエン酸が固まった際の原因とほぐし方でした。
